Fraterhuis Academie over stille film actrice Mary Pickford door Anke Brouwers

Zaterdag 12 november van 11.00 tot 13.00 uur is de Vlaamse docente filmgeschiedenis, filmessayist en auteur Anke Brouwers te gast in het Fraterhuis. In het kader van de Fraterhuis Academie verzorgt ze een lezing over Mary Pickford: stille film actrice, beroemdheid, filmproducer en pionier.

Mary Pickford: actrice, beroemdheid, filmproducer en pionier

Ze werd geboren met de niet zo glamoureuze naam ‘Gladys Smith’. Als Mary Pickford stond ze mee aan de wieg van enkele van de meest belangwekkende gebeurtenissen in de geschiedenis van de Amerikaanse filmindustrie. Deze zijn beter gekend als ‘Hollywood’. Pickford werd al geprezen om haar ‘natuurlijke’ acteerstijl.  Dit op het moment – de vroege jaren 1910- dat de meeste filmacteurs nog volop aan het zoeken waren naar de juiste manier van spelen voor het nieuwe medium.

In 1916 sleepte ze een contract uit de brand dat haar ongeziene creatieve inspraak gaf in haar films door middel van de oprichting van haar eigen productie-eenheid. Ze werd helemaal haar eigen baas in 1919, toen ze samen met partners Douglas Fairbanks, Charles Chaplin en D.W. Griffith United Artists oprichtte. Hiermee verzekerde ze voor zichzelf zowel artistieke integriteit als financiële zelfstandigheid. Ze verdiende tijdens haar carrière miljoenen en mocht zich jarenlang ‘America’s sweetheart’ noemen.

Werken aan persoonlijkheid

Op het scherm werkte ze vanaf haar prille carrière met zorg aan een ‘persona’ (een publieke persoonlijkheid) die perfect de soms tegenstrijdige waarden van een wereld in verandering omvatte. Ze was jeugdig maar ook wijs;  was ouderwets maar belichaamde ook moderne waarden; Zelfstandig en hyper-professioneel was ze maar liet zich steevast vergezellen door haar moeder/manager. Met haar imago stelde ze de oudere generaties gerust en inspireerde ze de jeugd.

Pickfords leven en carrière is er één van hoogtepunten, scharniermomenten en unicums. Maar ook één van pijnlijke vergissingen, harde lessen, familiale trauma’s en zorgen. Pickford reed in 1957, al lang gepensioneerd, soms laat in de avond langs de Goldwyn Studios in Culver City. Daar vroeg ze of ze even in het decor van een verlaten set mocht gaan zitten, en de toegang werd haar nooit ontzegd. Dat kon men niet maken, bij de vrouw aan wie ze allemaal zoveel te danken hadden.

Docent filmgeschiedenis

Anke Brouwers is docente filmgeschiedenis, filmessayist en auteur. Ze publiceerde recent het boek Mooi zijn en Zwijgen: de machtige vrouwen van de Amerikaanse stille film (2021). Ook geeft ze regelmatig lezingen over filmcultuur in filmhuizen en culturele centra en schrijft voor de filmtijdschriften Humbug en Fantômas. Ze heeft een bijzonder interesse voor stille film en voor de geschiedenis van de vrouwen, zowel voor als achter de schermen.

Prijzen & zo

Vrienden van het Fraterhuis betalen €10,00, de reguliere entreeprijs bedraagt €16,00. De prijzen zijn inclusief collegetoebehoren.
Kaarten zijn online te koop of aan de kassabalie van het Fraterhuis. Zowel in de voorverkoop als voorafgaand aan de activiteit.