Revalidatiearts Ard ten Hoff biedt ondersteuning tijdens Paralympische Spelen

Zwolle – Revalidatiearts Ard ten Hoff mag zich sinds een paar maanden TeamNL High Performance Partner noemen. Daarmee is hij onderdeel van een netwerk van sport- en revalidatieartsen waar paralympische sporters snel terecht kunnen wanneer ze een klacht of blessure hebben. Tijdens de Paralympische Spelen heeft hij de telefoon bij de hand: als er iets is met een sporter, kan hij of zij rekenen op Ard’s advies.

Ard twijfelde ooit tussen de beroepen sportarts en revalidatiearts. Hij koos voor het laatste, maar sport vormt niettemin een rode lijn in zijn carrière. ‘Toen ik nog arts-assistent was, hoorde ik via een bevriende fysiotherapeut dat de KNWU-bondscoach paracycling zocht naar een teamarts. Ik ben zelf wielrenner en houd van sport, dus gaf aan dat ik dat wel wilde doen. Zo ben ik als arts meegegaan naar verschillende wedstrijden.’

Classifier

Na een paar jaar stopte deze functie op basis van financiële keuzes. ‘Voor het geld dat ik kostte, hadden ze liever een extra renner in het team. De bondscoach gaf wel aan dat er in Nederland weinig classifiers zijn. Dit is iemand beoordeelt in welke klasse parasporters thuishoren op basis van hun beperking. Daar komt mijn kennis als revalidatiearts goed bij van pas.’

Zodoende is hij sinds 2012 classifier binnen de paracyling. ‘In 2013 heb ik tijdens een internationaal opleidingsweekend in Italië de bevoegdheden behaald om internationaal atleten te classificeren. Want dat vind ik het leukste: om ergens naartoe te gaan. En als classifier ga je mee naar wedstrijden in binnen- en buitenland om een goed oordeel te vellen over de renners.’

High Performance Partner

Dit doet hij tot op de dag van vandaag naast zijn werk als revalidatiearts. Sinds 2018 werkt hij in Zwolle voor Isala, gedetacheerd vanuit Vogellanden. In maart 2024 is hij erkend als TeamNL High Performance Partner. ‘Dat is een netwerk waar paralympische sporters beroep op kunnen doen als ze een bijvoorbeeld een klacht of blessure hebben. Daarmee kunnen sporters dus ook in Zwolle terecht. Het netwerk is ook een vraagbaak voor betrokken begeleiding in paralympische sport. Ook deelt het netwerk revalidatie-specifieke kennis, bijvoorbeeld via een masterclass.’

Paralympische Spelen

De afgelopen maanden stonden bij Ard volop in het teken van de Paralympische Spelen van 2024. Allereerst met betrekking tot zijn functie als classifier. In mei vloog hij naar Italië. Hier heeft hij, met mede-classifiers, een stuk of 60 paracyclists tijdens een wereldbekerwedstrijd beoordeeld voor de Spelen. ‘De atleten komen vanuit de hele wereld. Iedereen moet 2 classificaties hebben. Dit om na te gaan of iemand nog wel in de juiste klasse zit.’

‘Sommigen hebben bijvoorbeeld aandoeningen die na verloop van tijd erger worden. En bij bijvoorbeeld neurologische aandoeningen kan het fijn zijn als er extra ogen naar kijken. Je wil voor de sport en de sporter dat iemand in de juiste klasse terecht komt.’

Nu de Paralympische Spelen zijn begonnen, heeft Ard zijn telefoon constant bij de hand. Er reist namelijk wel een sportarts mee met het Nederlandse team, maar mocht er advies of informatie nodig zijn op revalidatievlak, dan is Ard als TeamNL High Performance Partner bereikbaar. ‘Ze kunnen me raadplegen in het geval van bijvoorbeeld stompproblemen bij amputatie, of bij vragen omtrent spasticiteit.’

Studiereis

Daarnaast is hij sinds zondag in Parijs, waar hij tot en met woensdag verblijft. ‘De sportarts van dienst weet dit, dus indien nodig kunnen we ter plekke in actie komen.’ Al is de trip naar Parijs in eerste instantie een studiereis voor zo’n 30 artsen uit Noord-Nederland. ‘De Paralympische Spelen zijn het summum van revalidatie. Het is heel interessant om te zien hoe topsporters met een beperking hun sporten uitoefenen. En wat voor enorme prestaties ze leveren. Op 3 september is er een symposium waar ik als spreker het proces van classificatie uitdiep en toelicht.’

Hoewel paracycling ‘zijn’ sport is, gaat hij tijdens de Paralympische Spelen naar het zwemmen, het rolstoelrugby en de atletiek. ‘Ik heb die sporten nog niet eerder live gezien en vind het interessant en inspirerend om te zien hoe dat gaat. Gewoon het idee dat mensen zonder armen zwemmen. En rolstoelrugby, dat gaat er echt ruig aan toe! Ik ben bovendien heel benieuwd hoe de Nederlandse sporters het gaan doen. Jetze Plat bijvoorbeeld doet mee aan 3 sporten! Handbiken, triathlon en dan nog een marathon. Hij is de Sifan Hassan van de Paralympische Spelen. Je hoort veel mensen zeggen dat de sportzomer is afgelopen, maar de Paralympische Spelen zijn écht de moeite waard om te volgen.’

Inspiratie

Ard geniet in ieder geval van deze 2 weken en de dagen in Parijs in het bijzonder. Wat hij mee terug hoopt te nemen naar Zwolle? ‘Nieuwe energie. Ik denk dat ik er een enorme boost van krijg om te zien wat daar gebeurt. En het is ook iets wat ik patiënten kan meegeven. Veel atleten die meedoen aan de Paralympische Spelen hebben iets heftigs meegemaakt. En die tegenslag heeft uiteindelijk heel veel betekenis aan hun leven gegeven. Dat is en blijft inspirerend.’